Leder ist eine durch Gerbung chemisch haltbar gemachte Tierhaut beziehungsweise Hautschicht mit oder ohne Haare oder Wolle eines Tieres, deren ursprüngliche Faserstruktur erhalten ist. Leder wird meist aus der Lederhaut (anderer Name Dermis) genannten Hautschicht gewonnen. Diese gliedert sich ihrerseits in die nach außen liegende, und der Lederoberfläche ihr Aussehen gebende Papillarschicht und die darunter liegende Retikularschicht. Man spricht von einer Haut, einem Fell oder einem Balg, abhängig von der Größe der Haut, der zugrunde liegenden Tierart und ob die Haare am Fell belassen wurden.